Nierproblemen komen regelmatig voor bij oudere fretten. De oorzaak is niet altijd bekend. Wat het meest opvalt is dat de fret magerder wordt. Ondanks bijvoeding valt het diertje geleidelijk aan steeds meer af. Soms valt op dat het fretje wat meer drinkt en plast dan de andere fretten. De vacht wordt vaak dof en dun. Naarmate de nieren steeds slechter worden, verminderd de eetlust doordat er wondjes in de bek maar ook in het verdere maagdarmkanaal kunnen ontstaan. Ook voelt het fretje zich vaker misselijk. Een vieze geur kan uit het bekje te ruiken zijn. 

Zweertjes in de bek

Doordat de nieren niet goed meer functioneren hopen zich afvalproducten op in het lichaam. Deze afvalproducten maken het fretje ziek. Je kunt hier spreken van een interne vergiftiging.

De nierfunctie kan onderzocht worden door het doen van bloed- en urineonderzoek. Belangrijk om te weten is dat vooral het Ureum (BUN) gehalte belangrijk is. Het kreatinine gehalte in het bloed zegt weinig over de nierfunctie bij de fret. Het Ureum gehalte kan ook door andere oorzaken verhoogd zijn daarom is het belangrijk om ook naar de urine van het fretje te kijken en andere oorzaken van een verhoogd Ureum gehalte uit te sluiten. Eigenlijk zou de fret aan de nierdialyse moeten, maar dat kan natuurlijk niet. Wel kan bij acuut nierfalen de fret via een infuus goed worden doorgespoeld. Bij chronisch nierfalen kunnen medicijnen de progressie van de aandoening vertragen. 

Fretten met nierproblemen hebben al niet zo'n goede eetlust en kunnen sterk vermageren. Een nierdieet is meestal minder smakelijk en indien het niet goed gegeten wordt, is het niet raadzaam om dit het fretje te geven. Een alternatief is Totally Ferret voor de oudere fret.